未來自動車床的方向是數控化和逐步高端化，這些
自動車床都需要使用大量plc和運動控制器/卡來逐步取代繼電器或機械控制，使得自動車床的整體性能得到提升，因此從長遠來看，plc和運動控制器/卡在自動車床行業的應用還是會很有潛力。
數控設備是技術密集型和知識密集型的機、電一體化產品，其技術先進、結構復雜、價格昂貴，隨著生產企業規模的不斷擴大及設備自動化程度的不斷提高，數控車間里所用的數控設備種類和數量也在不斷增加。要想更好地利用數控自動車床，就必須對數控自動車床的結構功能及系統有充分的了解。
數控自動車床的動作控制通常由兩種方式來實現：一種是通過CNC系統（專用計算機）的數字信息來控制，即"數字控制"，如數控自動車床工作臺的前、后、左、右移動，主軸箱的上、下移動和圍繞某一直線軸的旋轉運動位移量等。這些控制是用插補計算出的理論位置與實際反饋位置比較后得到的差值對伺服進給電機進行控制而實現的。這種控制的核心是保證實現被加工零件的輪廓，即除點位加工外，各個軸的運動時刻都必須保持嚴格的比例關系；另一種是在數控自動車床運行過程中，以CNC系統內部和
自動車床上各行程開關、傳感器、按鈕、繼電器等開關量信號的狀態為條件，并按照預先規定的邏輯順序，對諸如主軸的開停、換向，刀具的更換，工件的夾緊、松開。液壓、冷卻、潤滑系統的運行控制。這一類動作的控制主要是進行開關量信號的順序控制，一般由PLC來完成。
PLC為可編程控制器。在數控自動車床上所使用的PLC也稱作PMC.它有以下優點：響應快。控制精度高，可靠性好，控制程序可隨應用場合的不同而改變，與計算機的接口及維修方便。通常，數控自動車床上所使用的PLC程序包括系統程序和用戶程序。其中系統程序包括監控程序、編譯程序及診斷程序等，由PLC生產廠家提供，并固化在EPROM中，用戶不能直接存取，也不需要用戶干預。利用戶程序是用戶根據現場控制的需要，用PLC程序語言編制的應用程序，用以實現各種控制要求。常用的PLC程序設計語言主要有梯形囝、語句表、功能塊圖等。
"自動車床行業在保持了近些年來的高速增長后，開始出現衰退現象，其中普通自動車床的影響尤為明顯，庫存開始增加，而數控自動車床的影響稍微少一些，從而給這個行業重新洗牌。而
自動車床產品數控化高端化的發展帶來巨大的plc和運動控制器/卡需求。"分析師羅百輝認為，未來自動車床的方向是數控化和逐步高端化，這些自動車床都需要使用大量plc和運動控制器/卡來逐步取代繼電器或機械控制，使得自動車床的整體性能得到提升，從長遠來看，plc和運動控制器/卡在
自動車床行業的應用還是會很有潛力。
